Bâtir quelque chose par lui-même et être son propre patron, c’est ce que Simon Meurs souhaitait déjà à l’adolescence. Cette ambition l’a finalement mené vers CrediBill. Son meilleur conseil, il ne l’a pas reçu d’une personne en particulier, mais il l’a forgé en chemin : dites oui aux opportunités, continuez d’avancer et apprenez des personnes qui vous entourent.
Pendant ses études en informatique appliquée, Simon savait déjà qu’un emploi salarié ne lui conviendrait pas. « Je voulais entreprendre, surtout pour la liberté et l’ownership. » Lors de son stage, il s’est retrouvé chez Eureka, le centre d’expertise louvaniste pour les enfants souffrant de troubles de l’apprentissage. Il a pu y co-développer un environnement d’exercices numériques. Avant même le début de son stage, il avait déjà une première version prête. « J’ai tout de suite dit oui, même si je n’avais aucune expérience. Cela a toujours été un peu ma devise : je peux le faire. »
Prendre place à la table
Simon n’attend pas d’avoir toutes les réponses. Il commence, écoute et apprend sur le terrain. Chez Eureka, il a observé les enseignants et les élèves en classe pour traduire leurs besoins en logiciel. Lorsque le financement du projet a pris fin, il est entré en contact, via son réseau, avec Triple A Solutions, l’entreprise avec laquelle il a plus tard fondé CrediBill. Ils y cherchaient quelqu’un pour développer davantage leur logiciel d’encaissement. Là aussi, Simon a saisi sa chance.
Il a décidé de répondre favorablement à la demande, mais a posé une condition. « Je voulais participer aux décisions, prendre des risques et ressentir un véritable sentiment d’ownership. » C’est ainsi qu’en 2018, Simon est devenu co-actionnaire de CrediBill, sous l’aile de Triple A Solutions. L’outil d’encaissement existant a été mis au rebut et Simon a décidé de reconstruire entièrement le logiciel. Aujourd’hui, CrediBill automatise la gestion du poste client, du suivi et de la communication client jusqu’au reporting et aux couplages avec les systèmes comptables. Simon a transformé ce projet solo en une entreprise en pleine croissance avec une équipe de cinq personnes.
chaque opportunité commence par un oui
Le réflexe de Simon de saisir les opportunités est le fil conducteur de son parcours. Il a dit oui à une première mission complexe, à l’entrepreneuriat et à des engagements en dehors de son entreprise. Au sein de Voka et de la JCI, il trouve des caisses de résonance et des mentors. Pourtant, il ne se voit pas comme l’entrepreneur aux idées les plus grandioses. « Je suis surtout doué pour m’investir à fond dans quelque chose et l’exécuter. » Chez les clients aussi, le processus commence par l’écoute. Simon et son équipe examinent où le temps est perdu et comment l’automatisation peut aider.
Il préfère apprendre à connaître les gens en réalisant quelque chose ensemble plutôt que par un réseautage superficiel. « Ce n’est qu’en faisant quelque chose ensemble que l’on sait ce dont quelqu’un est capable et s’il tient parole. C’est ainsi que naît la confiance, qui mène à son tour à de nouvelles collaborations. » Simon a siégé pendant trois ans au conseil d’administration de Jong Voka Vlaams-Brabant et s’engage au sein de la JCI. Récemment, il a participé à une formation internationale en leadership au Japon. « Collaborer et écouter comment les autres abordent les choses me donne énormément d’énergie. »
« DIRE OUI OUVRE DES PORTES, MAIS PERSÉVÉRER EST CE QUI VOUS PERMET DE LES FRANCHIR. »
Persévérer sans plan B
La plateforme de CrediBill était prête pour le marché en 2019. Malheureusement, le coronavirus a éclaté quelques mois plus tard et le pipeline de vente s’est totalement tari. Simon ne gagnait presque rien et a pensé à arrêter à plusieurs reprises. En tant que spécialiste IT indépendant, il aurait probablement pu gagner de l’argent plus rapidement. Pourtant, il a persévéré, car il continuait à croire en son produit. « L’une des leçons les plus importantes que j’y ai apprises est : persévérez. »
Et c’est ce qu’il a fait, pendant environ trois ans. « C’est long, mais en fait non. Un seul gros contrat peut tout changer. Il faut donc continuer à y croire et avancer malgré tout. » Le soutien continu de ses partenaires commerciaux s’est avéré crucial à cet égard. Aujourd’hui, CrediBill croît annuellement d’environ 25 à 50 % et peut voler de ses propres ailes.
N’empruntez pas à l’État
À cette détermination, il ajoute un conseil concret. « Un collègue entrepreneur m’a dit un jour : vous pouvez emprunter à tout le monde, sauf à l’État. » Durant les années difficiles du Covid, Simon a ressenti concrètement ce que cela signifiait. Lorsque l’argent est venu à manquer, il a dû conclure un plan de remboursement avec le fisc. « L’État a fini par collaborer de manière constructive, mais les frais et les intérêts étaient considérables. »
Cette expérience lui a appris l’importance de la communication lorsque le paiement devient difficile. « Ne pas communiquer sur ses difficultés est la pire chose que l’on puisse faire. La plupart des gens sont compréhensifs lorsque vous expliquez à temps ce qui se passe et que vous passez des accords clairs. » L’ironie de la situation ne lui échappe pas. En tant que créateur de logiciels qui permettent aux entreprises de maîtriser leurs factures impayées, il a dû apprendre cette leçon lui-même.
Grandir en lâchant prise
Jusqu’à récemment, Simon faisait presque tout lui-même. Avec l’arrivée de son équipe, une nouvelle phase d’apprentissage a commencé. « Mon premier collaborateur a apporté énormément de structure dans mon chaos. Au début, je faisais quelque chose moi-même plus vite que je ne l’expliquais. Maintenant, j’apprends de mieux en mieux à lâcher prise. »
Simon puise surtout son énergie dans les clients, les projets et les nouvelles solutions. Il cherche toujours conseil auprès de personnes plus avancées que lui. Et il reste fidèle à sa philosophie : dire oui aux opportunités. « Cela semble simple, mais cela demande plus que cela. Dire oui ouvre des portes. Persévérer vous permet de les franchir. Et la structure permet de continuer à croître. »
